a:

Medmindre det kan bevises, at et selskab har forsøgt at begrænse handelen, er begge oligopoler og monopoler lovlige i USA. I et oligopol er samspillet den mest typiske overtrædelse, der fører til antitrustprocedurer. For at et oligopol kan blive fundet ulovligt, skal en eller flere virksomheder demonstrere hensigt om at hjørne et marked ved hjælp af konkurrencebegrænsende praksis. Dette adskiller sig fra omstændigheder, hvor virksomheder, der utilsigtet kommer til at dominere en industri via et bedre produkt eller en tjeneste, overlegen forretningspraksis eller ukontrollable udviklinger, såsom en nøglekonkurrent, der forlader markedet.

Ethvert selskab med et nyt eller innovativt produkt eller en tjenesteydelse har et monopol, indtil konkurrenterne opstår. Nogle af disse monopoler er faktisk beskyttet ved lov. Farmaceutiske virksomheder i USA forsynes i det væsentlige med monopoler på nye lægemidler i 20 år. Dette er nødvendigt på grund af den tid og kapital, der kræves for at udvikle og bringe nye lægemidler til markedet. Uden fordelene ved denne status ville virksomheder ikke kunne realisere afkast af deres investeringer, og potentielt gavnlig forskning ville blive kvalt.

Microsoft har i mange år haft et væsentligt monopol på desktop-operativsystemmarkedet, fordi det i forbrugernes øjne er det bedste produkt til den bedste pris. Selv om denne status kunne betragtes som utilsigtet (afhængigt af hvem du spørger), fandt Justitsministeriet, at Microsoft brugte konkurrencebegrænsende praksis på internetbrowsermarkedet og udnyttede sin dominans i branchen for at forsøge at tvinge konkurrenterne ud.

Et fremtrædende eksempel på samspillet ved et oligopol fandt sted på det amerikanske udgivelsesmarked. I 2012 sagsøgte justitsministeriet seks store bogforlag for prisfastsættende elektroniske bøger. På et frit marked er prisfastsættelsen, selv uden retlig indgriben, uholdbar. Hvis et medlem af et kartel underminerer sin konkurrence, er andre nødt til hurtigt at følge. Virksomheder, der sænker priserne til det punkt, hvor de ikke er rentable, kan ikke forblive i forretning i lang tid. På grund af dette har medlemmerne af oligopolerne tendens til at konkurrere med hensyn til billede og kvalitet frem for pris.