Du har set overskrifterne om USA, der har de højeste sundhedsomkostninger i verden. At holde amerikanerne sunde er en $ 3 billion dollarindustri, der spiser næsten 18% af landets bruttonationalprodukt.

For alle de penge, vi bruger på læger, procedurer og stoffer (ca. $ 8.000 pr. Person om året) viser undersøgelsen, at vi ikke får et bedre afkast af vores investering end amter, der bruger mindre. I en 2014-undersøgelse af 11 sundhedssystemer i udviklede lande er USA en femte i kvalitet og sidste i spædbarnsdødelighed.

Medicin behøver ikke at være dyrt. Kanadiere, tyskere og franskmænd bruger ikke mere end halvdelen af, hvad amerikanerne går i lommen på sundhedsområdet om et år.

Hvad ligger bag den høje pris på sundhedsvæsenet? Svarene er enkle, men alligevel komplekse; indlysende, men alligevel noget overraskende.

Højere prismærker, ikke mere brug af tjenester

Alt relateret til sundhedspleje i USA koster mere end i andre lande - og denne udgift overføres til forbrugeren. Amerikanerne ser faktisk ikke en medicinsk professionel oftere, og de har ikke længere sygehusophold end indbyggere i andre lande. Alligevel finder forskerne, at prisen på varer og tjenesteydelser er højere.

Et kig på 23 medicinske ydelser og procedurer udført i forskellige lande viste, at i 22 tilfælde betalte amerikanere højere priser end patienter i andre udviklede lande, ifølge en undersøgelse af medlemmer af Den Internationale Sundhedsorganisation Planer.

USA har en dyr blanding af tjenester - højteknologiske screeninger, specialister, detaljerede faciliteter - det brænder høje priser. Et eksempel: USA sammenligner med andre udviklede lande og justerer for befolkningsforskelle, der udfører mere end dobbelt så mange MR-scanninger og tre gange så mange mammogrammer.

Og sundhedsvæsenet i USA er underlagt økonomiske kræfter som inflation, som løbende driver prisen op - og gør det i højere grad end andre varer og tjenesteydelser. Fra 1987 til 2006 var den samlede inflation 84%; inflationen i sundhedssektoren var 214% i den periode.

Forbrugeren er normalt ikke den direkte betaler

Da de fleste amerikanere modtager sundhedsydelser gennem forsikring fra deres arbejdsgiver eller regering (i tilfælde af Medicare eller Medicaid), fjernes de fra omkostningerne. Og ikke bekymrer sig om bundlinjen betyder, at udbyderne kan hæve priserne uden forbrugerne bemærker meget. Der er lidt pres på sammenligningsbutikken; når folk gør det, kan det være svært at få et klart skøn over omkostningerne ved procedurer. (Du kan være interesseret i

Bevare rigdom på trods af høje omkostninger til sundhedsvæsenet. .) Høj fortjenstmargener er beskyttet, ikke forhandlet

I løbet af de sidste to årtier steg receptprisen ved tre gange sats for de samlede sundhedsudgifter.Virksomheder er tilbageholdende med at lade deres proprietære lægemidler blive generiske, hvilket ville reducere omkostningerne til forbrugerne, men også lavere indtægter for producenten. I de senere år har fortjenstmargenerne været så høje som 20% for medicinsk udstyr og farmaceutiske virksomheder.

I lande som Det Forenede Kongerige, hvor sundhedsvæsenet er dækket af regeringen, kan embedsmændene forhandle de bedste priser for forbrugerne og nedbringe de samlede omkostninger. I udviklede lande betaler regeringen typisk omkring 75% af lægebehandling; i USA dækker det kun omkring halvdelen, og lovgivningen holder det fra at udøve meget forhandlingskraft.

Flere ineffektiviteter i USA-systemet

I USA er betalingen også baseret på procedurer, så der er ringe incitament for medicinske udbydere til at begrænse tests eller terapier. Det kan resultere i flere tjenester, der dækker udgifterne fra forsikringsselskaber, som derefter sender det videre til forbrugerne.

På grund af de mange forsikringsplaner og det papirarbejde, der er nødvendigt for at behandle krav, er meget af det, der sker på et hospital eller en lægekontor, slet ikke medicinsk. I modsætning til lande med centraliserede enkeltbetalingssystemer har privat forsikring, at ca. 25% af sundhedsudgifterne er administrative.

Fordi deltagerne deltager i en risikopulje, betaler omkring tre fjerdedele af forsikringstagerne udgifterne til omkring en fjerdedel af dem med kroniske sundhedsproblemer.

På effektivitetsindikatorer rangerede USA blandt de 11 lande i den seneste Commonwealth Fund-undersøgelse; U.K. og Sverige kom ind første og anden.

Den konkurrencedygtige model kan drive nogle omkostninger

Som medicinske udbydere konkurrerer om patienter investerer de i udstyr, posh kontorer, marketing og private lokaler, der øger deres udgifter. Det skaber også afskedigelser og ineffektivitet, en anden faktor, der fører til højere priser. Deres gebyrer skal være høj nok til at dække de betydelige omkostninger ved fejlbehandling forsikring.

Bottom Line

Det er stadig usikkert, hvad effekten af ​​den overkommelige omsorgslov vil være, selvom en ny rapport fra Commonwealth Fund viser, at ACA allerede har bremset den premiumvækst i sundhedsomkostningerne, og hvis denne tendens fortsætter, vil det være signifikant. Håbet er også, at med flere familier dækket og forebyggende pleje opmuntret, vil omkostningerne komme ned. Og som flere forbrugere finder ud af de reelle omkostninger ved behandling og søger mindre medicinske netværk, kan amerikanerne hjælpe med at udligne udgifter.