Tvisten om Sydkinesiske Hav er centreret om Kinas krav om, at den ejer Retten til ca. 85% af arealet, som omfatter ca. 1. 4 million kvadratkilometer og afgrænses af en grænse, der betegnes som ni-dash-linjen. Selvom de ikke direkte strider mod territorium i Sydkinesiske Hav, er USA involveret i konflikten af ​​økonomiske og politiske grunde såvel som til fredsbevarende formål.

- 9 -> Andre fordringer på Sydkinesiske Hav

Ud over Kinas krav, der danner den nordlige grænse af området, har Vietnam, Taiwan, Malaysia, Indonesien, Brunei og Filippinerne overlappende krav baseret på deres repræsentative grænser i Sydkinesiske Hav. For at styrke deres påstand har hvert land, der er involveret i tvisten, med undtagelse af Brunei, bygget flyvepladser og operationelle baser, der kan betjene både kommercielle og militære anvendelser. Af de syv lande, der har stakede krav i området, har Kina været den mest aggressive, med syv kunstige øer bygget siden 2014.

Efter Kina beslaglagde Scarborough Shoal i 2012, som ligger ca. 300 miles vest for Filippinerne og 1, 600 miles syd for Kina, indgav Filippinerne voldgift i sagen med FN-konventionen om Havets love, som administreres af Haag, i 2013. I juli 2016 fandt Haag fordel for Filippinerne, en beslutning om, at Kina straks sagde, at det ikke ville ære. Fordi Haag ikke har evnen til at håndhæve sin beslutning, vil spændingerne i forbindelse med Sydkinesiske Hav sandsynligvis fortsætte.

Det sydkinesiske havs betydning

Det vigtigste aspekt ved det sydkinesiske hav er dets forbindelse mellem Stillehavet og Det Indiske Ocean, hvilket gør det til en af ​​de mest betydningsfulde ruter i verden med ca. $ 5. 3 billioner i varer passerer gennem det hvert år. Eksempelvis kommer 60% af Japans og 80% af Kinas olieimport fra Mellemøsten gennem Sydkinesiske Hav.

Det sydkinesiske hav er også hjemsted for 7 mia. Tønder beviste oliereserver med opgørelser på op til 11 mia. Tønder. Ifølge højst optimistiske kinesiske skøn kan olieproduktionen i Sydkinesiske Hav nå op på i alt 130 mia. Tønder over tid, hvilket gør det til den næststørste olieproducerende region i verden bag Saudi-Arabien. Området anslås også at rumme ca. 900 billioner kubikmeter naturgas.

Området støtter også voksende fiskeriindustrier i de lande, der er involveret i tvisten. Sydkinesiske Hav er en af ​​verdens mest produktive fiskepladser med en samlet produktion på 134.6 tons i 2013. Overfiskningen af ​​nær kyster skubber fiskerflåder længere ind i havet, hvor konfrontationer mellem flåder bliver stadig mere almindelige. For eksempel anklagede en vietnamesisk flåde Kina om at have to skibe ram og synke en af ​​sine fiskerbåde nær de anfægtede Paraceløer i juli 2016.

De Forenede Stater og Det Sydkinesiske Hav

Uden territorial tilstedeværelse Stater har ikke krav på nogen områder i Sydkinesiske Hav, men området er vigtigt for U. S interesser af tre grunde. Af $ 5. 3 billioner afsendes gennem det sydkinesiske hav hvert år, handelen med USA repræsenterer 1 dollar. 2 billioner. På grund af landets afhængighed af forsendelse af sin fremstillede eksport forventer U. S. embedsmænd ikke forstyrrende handlinger fra Kina, men er samtidig ikke villige til at give Kina gearet til at overveje aggressive handlinger, såsom blokader.

USA er også involveret i tvisten gennem sin gensidige forsvarsaftale med Filippinerne. Men i 2012 stod USA i 2012, da Kina overtog Scarborough Shoals, med den sandsynlige årsag til, at Filippinerne Clark og Subic Bay militærbaser lukkede i 1991. At anerkende behovet for hjælp til at beskytte sine interesser i Filippinerne nåede en tiårig aftale med USA i 2014, hvilket gjorde det muligt for det amerikanske militær at operere ud af otte baser på øen nation.

Tvisten i Sydkinesiske Hav tjener også som et barometer for, hvordan Kina har til hensigt at arbejde inden for internationale og maritime lovprotokoller, da den udvider sine økonomiske og militære kræfter. For USA er det lige så meget, at handlinger i området handler om at holde havbaner åbne og ære for traktater, da det handler om at påvirke Kina til at arbejde inden for rammerne af internationale love, konventioner og traktater, snarere end at tage aggressive handlinger, der kan destabilisere handel, fred og samarbejde på tværs af store geografiske områder.