Adam Smith var en filosof fra det 18. århundrede kendt som fader til moderne økonomi og en stor fortaler for laissez-faire økonomiske politikker. I sin første bog, "Theory of Moral Sentiments", foreslog Smith ideen om den usynlige hånd - de frie markeder har tendens til at regulere sig selv ved hjælp af konkurrence, udbud og efterspørgsel og egeninteresse. Smith er også kendt for sin teori om kompensation af lønforskelle, hvilket betyder, at farlige eller uønskede job har tendens til at betale højere lønninger for at tiltrække arbejdstagere til disse stillinger, men han er mest berømt for sin 1776 bog: "En undersøgelse af naturen og årsagerne til Rigdom af nationer. " Læs videre for at lære om, hvordan denne skotske filosof har argumenteret mod mercantilisme for at blive far til moderne frihandel og skaberen af ​​det koncept, der nu er kendt som BNP.

Tidligt liv

Den registrerede historie om Smiths liv begynder den 5. juni 1723 ved hans dåb i Skotland; Men hans nøjagtige fødselsdato er undokumenteret. Smith deltog i University of Glasgow på 14 år, senere deltog i den prestigefyldte Balliol College ved Oxford University. Han tilbragte år undervisning og vejledning og offentliggjorde nogle af hans foredrag i sin 1759 bog, "Theory of Moral Sentiments". Materialet blev godt modtaget og lagde grunden til udgivelsen af ​​"En Forespørgsel til Nationenes Rigdom og Årsager" (1776), som i sidste ende ville cementere sin plads i historien.

Smith er mest berømt for hans 1776-del, "The Wealth of Nations", men hans første store afhandling, "Theory of Moral Sentiments", udgivet i 1759 skabte mange ideer, der stadig praktiseres i dag.

Nogle kan være overrasket over at lære at i denne bog diskuterer velgørenhed og menneskets etik i denne første bog, Smith, der er kendt som "Kapitalismens Fader". Mens en stor del af filosofien bag Smiths arbejde er baseret på selvinteresse og maksimere tilbagevenden, var "Theory of Moral Sentiments" en afhandling om, hvordan menneskelig kommunikation bygger på sympati. Bogen udforskede i vid udstrækning ideer som moral og menneskelig sympati. I bogen argumenterede Smith, at folk er selvinteresserede men naturligvis kan lide at hjælpe andre.

Selvom dette kan synes at være i modstrid med hans økonomiske syn på personer, der arbejder for at forbedre sig selv uden hensyntagen til det fælles gode, er ideen om en usynlig hånd, der hjælper alle med selvstændig arbejde. centreret individer modvirker denne tilsyneladende modsigelse.

Nationernes rigdom

Smiths 1776-arbejde, "En undersøgelse af naturens og nationalernes rigdom", også forkortet som "The Wealth of Nations" dokumenterede industriel udvikling i Europa. Mens kritikere bemærker, at Smith ikke opfandt mange af de ideer, han skrev om, var han den første til at kompilere og offentliggøre dem i et format designet til at forklare dem til dagens gennemsnitlige læser.Som følge heraf er han ansvarlig for at popularisere mange af de ideer, der understøtter tankegangen, der blev kendt som klassisk økonomi.

Andre økonomer bygget på Smiths arbejde for at størkne klassisk økonomisk teori, som ville blive den dominerende skole for økonomisk tanke gennem den store depression.

Laissez-faire-filosofier, såsom at minimere rollen som regeringsintervention og beskatning på de frie markeder, og tanken om, at en "usynlig hånd" styrer udbud og efterspørgsel er blandt de vigtigste ideer, som Smiths skrivelse er ansvarlig for at fremme. Disse ideer afspejler konceptet om, at hver person ved hjælp af at kigge ud for sig selv utilsigtet hjælper med at skabe det bedste resultat for alle. "Det er ikke fra slagterens, bryggerens eller bagerens velvilje, at vi kan forvente vores middag, men fra deres hensyn til deres egen interesse, "skrev Smith.

Ved at sælge produkter, som folk ønsker at købe, håber slagteren, bryggeren og bageren at tjene penge. Hvis de er effektive til at imødekomme deres kunders behov, vil de nyde de økonomiske fordele. Mens de engagerer sig i deres virksomheder med det formål at tjene penge, leverer de også produkter, som folk ønsker. Et sådant system argumenterede Smith, skaber rigdom ikke kun for slagteren, bryggeren og bageren, men for nationen som helhed, når denne nation er befolket med borgere, der arbejder produktivt for at forbedre sig selv og imødekomme deres økonomiske behov. Tilsvarende bemærkede Smith, at en mand ville investere sin rigdom i virksomheden sandsynligvis for at hjælpe ham med at opnå det højeste afkast for et givet risikoniveau. I dag præsenteres den usynlige håndteori ofte i form af et naturligt fænomen, der styrer frie markeder og kapitalisme i retning af effektivitet, gennem udbud og efterspørgsel og konkurrence om knappe ressourcer snarere end som noget, der resulterer i trivsel individer.

"The Wealth of Nations" er et massivt arbejde bestående af to mængder opdelt i fem bøger. De ideer, den fremmer, skabte international opmærksomhed og hjalp med at køre flytningen fra jordbaseret rigdom til rigdom skabt af samlebånds produktionsmetoder, der drives af arbejdsdeling. Et eksempel Smith nævnte involveret det arbejde, der var nødvendigt for at lave en pin. En mand, der gennemfører de 18 trin, der kræves for at fuldføre opgaverne, kunne kun gøre en håndfuld stifter hver uge, men hvis de 18 opgaver blev afsluttet i samlebåndsmodus af ti mænd, ville produktionen hoppe til tusindvis af stifter om ugen.

Kort sagt argumenterer Smith, at arbejdsdeling og specialisering skaber velstand. "Det er den store multiplikation af produktionen af ​​alle de forskellige kunstarter, som følge af arbejdsdeling, hvilke lejligheder i et velstyret samfund, den universelle rigdom, der strækker sig til folkets laveste rækker", siger Smith i "rikdom af nationer." Adam Smith skaber begrebet BNP

i sidste ende gennem ideer, der blev præsenteret i "nationalernes rigdom", ændrede smith import / eksportvirksomheden, skabte begrebet det, der nu er kendt som bruttonationalprodukt (BNP) og argumenterede for fri udveksling.

Forud for frigivelsen af ​​"The Wealth of Nations" erklærede lande deres rigdom baseret på værdien af ​​deres guld- og sølvindskud. Smiths arbejde var imidlertid yderst kritisk for mercantilisme; han argumenterede for, at lande i stedet skal vurderes ud fra deres niveau for produktion og handel. Denne følelse skabte grundlaget for at måle nationens velstand baseret på en metrisk kaldet BNP.

Før Smiths bog var landene tøvende med at handle med andre lande, medmindre det gav dem fordel. Smith argumenterede imidlertid for, at der bør oprettes en fri udveksling, da begge parter handler bedre. Dette førte til stigningen i import og eksport, og landene dømte deres værdi i overensstemmelse hermed. Smith argumenterede også for en begrænset regering. Han ønskede at se en håndfri regering og lovgivning, der fremmer et åbent og frit marked. Smith så regeringen dog for nogle sektorer, herunder uddannelse og forsvar.

The Bottom Line

De ideer, der blev forbundet med Smith, blev grundlaget for den klassiske økonomistudium og gav ham et sted i historien som fader til økonomi. Begreber Smith pionerede, såsom den usynlige hånd og divisionen af ​​arbejdstjenesten tjener nu kvintessente økonomiske teorier. Smith døde den 19. juli 1790, i en alder af 67 år, men de ideer han promoverede lever i form af nutidige økonomiske undersøgelser og institutter som Adam Smith Institute. I 2007 placerede Bank of England sit billede på £ 20 noten.