a:

I økonomi defineres en eksternitet som en omkostning eller en fordel, som en tredjepart pådrager sig som et resultat af økonomisk aktivitet, som tredjepart ikke har nogen relation til. Økonomer bruger ligevægtsmodeller, der kortfattet måler eksternaliteter som et dødvægtstab eller gevinst som følge af forskelle mellem sociale og individuelle marginalomkostninger eller ydelseskurver. Men at gå fra teori til praksis skaber estimeringsproblemer, da effekten af ​​eksternaliteter er nogle gange ukendt. For at måle eksternaliteter i praksis bruger økonomer kvantitative metoder (skadesomkostninger, kontrolomkostninger), kvalitative metoder (kvalitativ behandling) og hybridmetoder (vægtning og rangordning).

I teoretiske ligevægtsmodeller bruger økonomer marginalfordele (MB) og marginal cost (MC) kurver til at beregne eksternaliteterne. Overvej en positiv eksternalitet, hvor en person vasker sine hænder to gange om dagen og stopper med at sprede infektion. Hvis denne person vasker sine hænder mere end to gange, er det dyrt for ham (tid, mere sæbe), men samfundet nyder godt af mindre infektion. I dette tilfælde er ydelsen for personen mindre end samfundsfordelen, og MB-kurven (eller efterspørgskurven) for personen er mindre end MB-kurven i samfundet.

Den positive eksternalitet måles derefter som dødvægtområdet over den individuelle MC-kurve og under samfundets MB-kurve, der er begrænset af den lodrette linje, der går gennem en ligevægtskvote for den enkelte. Den samme målteknik gælder for den negative eksternalitet, bortset fra at samfundets MC-kurve er større end den enkelte MC-kurve.

Estimering af eksternaliteter i praksis er meget sværere end teoretisk, da marginalomkostninger og marginalfordelingskurver sjældent er observeret fuldt ud, og da deres estimeringsproces er fyldt med udfordrende statistiske problemer. Nogle gange er den fulde udstrækning af eksternalitetseffekten ikke kendt. De to fremtrædende kvantitative metoder, som økonomer bruger til at vurdere eksternaliteter, er omkostninger ved skader og omkostninger ved kontrol.

I tilfælde af et olieudslip beregner omkostningerne ved erstatningsmetoden omkostningerne ved oprydning, der er nødvendige for at rydde forureningen og genoprette levestedet til dets oprindelige tilstand. På den anden side bruger omkostningerne ved kontrolmetoden omkostningerne ved at kontrollere eksternaliteten som en proxy for de skader, der måtte opstå.

Den kvalitative metode til vurdering af eksternaliteter, der i vid udstrækning anvendes af miljøforkæmpere, kaldes kvalitativ behandling. Denne metode sætter ingen tal bag eksternaliteterne, men angiver snarere det indvirkningsniveau, en bestemt begivenhed har for miljøet, f.eks. Ingen påvirkning, moderat indvirkning eller betydelig indvirkning.Der er også udviklet en vægtnings- og rangordningsmetode, der er en hybrid mellem kvalitative og kvantitative metoder. Denne metode tildeler vægte og rangerer eksternaliteter for at evaluere deres indflydelse og bruges almindeligvis af forsyningsselskaber.

Der er fordele og ulemper ved at anvende en hvilken som helst metode. Kvantitative metoder er f.eks. Hensigtsmæssige, da de anslår et anslået antal eksternalitet, men manglende data er den største hindring for at anvende kvantitative metoder. Kvalitative metoder er derimod meget fleksible og adaptive, men de lider af beslutningstagers subjektivitet, som foretager konsekvensanalyser. Hybrid metoder forsøger at afbalancere de to andre kategorier, arve deres fordele og ulemper.