Patenttroll, også kendt som ikke-praktiserende enhed (NPE) eller patentkrav (PAE), er et udtryk, der bruges til at beskrive personer eller virksomheder, der som en forretningsstrategi misbruger patenter, som de egen. Patent troller selv må ikke gøre noget produkt eller tilbyde nogen service, men tjener penge ved blot at hævde patent retssager mod andre virksomheder. Sådanne NPE'er fortsætter med at søge muligheder for at deres patent bliver brugt af nogen helt, delvist eller endda falsk. Patenttroller efterspørger monetære gevinster eller truer retssager mod sådanne målvirksomheder.

Patenter udgør intellektuel ejendomsret (IP), og innovatører med patenter er intellektuelle ejere (Relateret: Tjen penge på din intellektuelle ejendom). Patenter fremmer iværksætteriske, innovative og risikable ventures med et usikkert potentiale for affaldne afkast. Det er patentet, der fører til milliarder dollar erhvervskonflikter mellem giganterne som Apple, Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) og Samsung Group , og det er patentet, der sikrer et monopol på Viagra. Patentbrudssager og retssager angiver sund, konkurrencedygtig og dynamisk forretningsmiljø. Dog overskydende retssager skade konkurrence, erhvervslivet og økonomien. (Relateret: Patentkrige og deres virkning på din tegnebog.)

Her er et par undersøgelser, der tyder på patenttrollernes indvirkning. Baseret på en undersøgelse udført på store patenterede datasæt har et Harvard Business School Finance Working Paper, "Patent Trolls: Evidence from Targeted Firms", foreslået et par vigtige fund:

• Patentrettens primære motiv er at udtrække penge opportunistisk, i stedet for at bringe nogen ny, positiv eller forbedret innovation.
• NPEs målretter kontantrige virksomheder med det ene formål at tjene penge.
• NPEs målvirksomheder, der har overskud på grund af segmenter, der ikke er direkte relateret til patenter.
• NPEs målvirksomheder, der er relativt svagere, herunder virksomheder, der allerede er i retssager (både IP og ikke-IP-relateret), har små eller ingen dedikerede juridiske hold og demonstrerer store chancer for monetære bosættelser.
• Prøvedatasættet omfattede 484 IP retssager, hvoraf kun 35 blev afvist, og de resterende 449 blev tabt / afviklet af målrettede virksomheder. Dette indikerer et gunstigt økosystem til patenttroller.
• Sammenlignet med de virksomheder, der vandt mod patenttroller, reducerede de målrettede virksomheder, der mistede en retssag, deres F & U-udgifter betydeligt og producerede betydeligt mindre antal patenter. Et fald i kvalitet blev også observeret for det lille antal patenter, der blev produceret efter at have tabt sagen.

Relaterede undersøgelser foreslår lignende resultater, herunder:

• NPE'er plejer ikke at forny.Snarere har de en tendens til at udnytte deres ejede patenter og til sidst blokere yderligere fremskridt for det pågældende felt, produkt eller teknologi. Virksomheder, der forsøger at drage nytte af lovligt at bruge den patenterede teknologi og fremme det yderligere, slutter at betale høje royalties til NPE'erne. Dette medfører, at omkostningerne eskaleres videre til den endelige forbruger og besejrer formålet med innovation og sund konkurrence. For eksempel siger Aija Leiponen, lektor i teknologi og innovationsstrategi på Cornell University's Dyson School of Applied Economics and Management, at "royaltyomkostningerne til patenter, der besiddes af udstyrsvirksomheder som Nokia, Motorola Mobility og Qualcomm, anslås at danne sig om 13 procent af prisen på et 3G trådløst håndsæt. "
• En undersøgelse fra PricewaterhouseCoopers viste, at mere end to tredjedele af patentretlige sager er indgivet af patenttroller - virksomheder, der ikke gør noget, undtagen at skære patenter og tjene flere penge end de praktiske virksomheder. Dette resulterer i et ujævnt spillerum, som modvirker åben og sund konkurrence.
• En MIT-undersøgelse viser, at patentrettigheder fører til reduceret venturekapitalfinansiering og et fald i etableringen af ​​opstart. Det resulterer også i et generelt fald i erhvervslivets tillid og urimelige markedspraksis, som afskrækker iværksættere fra at tage risikable ventures.
• Øvelsen af ​​at sende risikable efterspørgselsbreve til at målrette virksomheder er uhyre. Virkningen af ​​sådan praksis er stadig ukendt, men de fører til fald i motivation for målvirksomheder.

Bundlinjen

Åben, fri og sund konkurrence fører til øget effektivitet, lavere omkostninger, innovative løsninger og forbedrede forretningskososystemer, der understøtter den samlede økonomiske vækst. Patent troll banker på juridiske kompleksiteter, der arbejder til deres fordel og imod de innovative og konkurrerende virksomheder. Omkostningerne ved første kamp og derefter tabe et patent retssag er meget høj og ofte uoverkommelig for startups og små virksomheder. Patenttroller er eksperter i indgivelse af retssager, som hælder balancen til deres fordel. Samlet set har patenttrollene en negativ indvirkning på markedet. Det er nødvendigt med et retfærdigt retssystem, der tilbyder en afbalanceret tilgang til at beskytte både patenthavere og innovative konkurrenter.