Når folk bliver mere og mere opmærksomme på de sundhedsmæssige risici og omkostninger, der er forbundet med rygning af cigaretter, skifter nogle rygere sig til e-cigaretter. Sundhedsrisikoen ved cigaretrygning er blevet offentliggjort af regeringer i årtier, hvor generalsekretæren har udgivet en rapport om risiciene tilbage i 1964. I dag skal alle cigaretpakker bære advarsler om de risici, som rygning udgør. (Læs mere: Den reelle pris for rygning .)

Kunne en vækst i popularitet af dette e-cigaret-alternativ, fremkaldt af fortsat bevidsthed om rygernes sundhedsrisici, have indflydelse på de store tobaksproducenter? Det ser ud som om de måske vil kunne undgå denne kugle, i det mindste i overskuelig fremtid, af forskellige grunde.

En række e-cigaretter at vælge imellem

E-cigaretter kommer i mere end en form. Også kendt som dampprodukter, fungerer disse produkter ved opvarmning af flydende nikotin i en batteridrevet enhed, der ofte fysisk ligner en cigaret. Når du bruger disse produkter, frigiver de dampe, der giver dig følelsen af ​​at ryge uden faktisk at brænde tobak. Nogle producenter af disse produkter hævder e-cigaretter udgør ikke risikoen for lungekræft, som cigaretrøgere står overfor, selvom det amerikanske kræftforening siger, at "langsigtede helbredseffekter er stadig uklare."

E-cigaretproducenter har også flyttet ud over deres grundlæggende tilgang til at tilbyde rygerehjælp på andre måder. Der er nu anden- og tredje generationens e-cigaretprodukter, der giver brugerne mulighed for at blande og matche nikotinindholdet med andre smagsstoffer, så de passer til deres smag. Tusindvis af såkaldte vape butikker er spredt op, og der er også online-forhandlere for sådanne vape-produkter.

Selvom det globale salg af e-cigaretter kun var i størrelsesordenen 4 milliarder til 5 milliarder dollar i 2014, hvilket udgør mindre end 1% af traditionel cigaretsalg, står denne cigaret i fare, og cigaretproducenterne sidder ikke bare tilbage. (Læs mere: Som E-Cig Salgsvækst Sender, Big Tobacco Gains .)

Køb af e-cigaretproducenter

En strategi er, at de store cigaretvirksomheder skal komme ind på e-cigaretmarkedet selv, så de kan få et stykke af tærten. En bekvem måde at gøre dette på er at købe e-cigaretproducenter. På denne måde er cigaretproducenterne lydhør over for skiftende markedsbehov, og deres salg vil ikke blive ramt i det lange løb, hvis e-cigaretrendensen får trækkraft, og flere og flere rygere afstår fra traditionelle cigaretter.

Listen omfatter Lorillard's (som nu ejes af Reynolds American, Inc. (RAI)) erhvervelse af Blu, Philip Morris Internationals (PM) køb af Nicocigs og British American Tobaccos (BTI) erhvervelse af CN Creative.Og Imperial Tobacco har købt e-cigaretenheden Dragonite International, en virksomhed, der er grundlagt af Hon Lik, som krediteres opfindelsen af ​​e-cigaretter.

Pushing for strengere e-cigaretregulering

U. S. Food and Drug Administration (FDA) undersøger nu, hvordan man bedst regulerer e-cigaretter, idet traditionelle cigaretproducenter presser for strengere regler. På den måde forventer de at afskrække mindre e-cigaretproducenter, som måske ikke har ressourcerne til at gennemgå en streng godkendelsesproces for at få deres produkter på markedet. Dette vil også gøre det lettere for de store cigaretvirksomheder at købe mindre e-cigaretkonkurrenter, der er chikaneret af udsigten til en streng offentlig screening.

Top cigaretproducenter har også presset for en række sundhedsrelaterede advarsler på e-cigaretpakker. Dette kan medføre at skræmme nogle potentielle forbrugere, selv om cigaretter anses for at udgøre et højere sundhedsrisiko end e-cigaretter.

Retail-niveauindsats

Big Tobacco presser også til regulering af vape-butikker, der giver forbrugerne mulighed for at blande og matche nikotin med andre smagsstoffer. Mindst en cigaretproducent, Reynolds, har bedt FDA om enten at forbyde vape-butikker, der muliggør sådan blanding, og siger, at denne situation kan skabe kvalitetskontrolrisici, ellers at regulere dem som producenter.

Altria har også bedt om, at e-cigaretkøb i USA ikke skal være selvbetjening og skal gøres i et assisteret miljø. Dette ville give de store cigaretvirksomheder en fordel, da disse butikker har et incitament til at fremme cigaretvirksomhederne i betragtning af at dagligvarebutikker er de vigtigste afsætningsmuligheder for cigaretkøb. Så hvis denne form for regulering passerer, skal e-cigaretter konkurrere om forbrugernes opmærksomhed i et begrænset displayrum, hvor detailhandlere sandsynligvis vil favorisere cigaretter.

Bottom Line

Den voksende forbrugerinteresse i e-cigaretter udgør en trussel for de store tobaksvirksomheder, men de tager ikke det ned. De er nu involveret i en række bestræbelser for at afværge denne trussel, og indtil videre ser det ud til at være at arbejde. I en overskuelig fremtid er det usandsynligt, at de øverste cigaretproducenter vil blive udsat for enhver større nedfald fra e-cigaretter.