Amerikanerne mister anslået 40 milliarder dollars til 50 milliarder dollars om året til investerings svindel, ifølge Research Fraud for Svig. Og i modsætning til den populære opfattelse er det ikke bare de mest sårbare eller lykkelige blandt os, der falder i bytte.

Faktisk rapporterede en undersøgelse fra AARP Foundation i 2011, at investerings- og forretningsmulighed bedrageri ofre var mere tilbøjelige end den almindelige befolkning til at have en vis college uddannelse og at gøre mere end $ 50, 000 per år. Listen over Bernard Madoffs Ponzi-ordningen ofre for at nævne et eksempel indeholdt et hvilket som helst antal mennesker, du måske tror, ​​ville vide bedre.

Men professionelle con artister er bare det - fagfolk - og de er meget gode til hvad de gør, hvad enten det er penny stock scams, kredit reparation svindel eller hvad der måske er det seneste twist. På trods af et væld af oplysninger om hvordan man kan få øje på og undgå svindel her på Investopedia og på de offentlige myndigheder, der beskæftiger sig med problemet hver dag, finder mange mennesker sig stadig. Hvad skal du gøre, hvis det sker med dig? Her er nogle tips.

1. Lyt til dine mistænkelser.

Hvis den person, du har håndteret, holder op med at returnere dine opkald, kan det være et tegn på, at noget er galt. Hvis du ikke modtager regelmæssige kontoudtog, eller hvis dine udsagn viser uforklarlige tab eller ensartede afkast på trods af markederne og markederne, kunne de også være tegn. Og hvis du får afløb, når du forsøger at lave udbetalinger, kan dine penge være langt væk.

2. Indberette det til myndighederne.

Du kan blive overrasket over, hvor mange svindelofre bare holder det for sig selv, enten for pinligt eller af anden grund. AARP Foundation undersøgelsen fandt, at kun 29% af ofrene kontaktede myndighederne. Tilsvarende rapporterede en undersøgelse fra 2013 af Finansinspektionen (FINRA), at kun 45% af ofrene fortalte nogen. Undersøgelsens svarpersoner gav to hovedårsager til deres modvilje: 53% sagde, at de ikke troede, det ville gøre nogen forskel, mens 43% sagde, at de ikke vidste, hvor de skulle vende.

Gerri Walsh, formand for FINRA Investor Education Foundation, anbefaler, at ofre ikke blot rapporterer kriminaliteten, men at fortælle så mange organer som muligt. FINRA Investor Complaint Center har for eksempel en online tipformular, som investorer kan bruge til at indberette uretfærdig eller misbrug. Andre agenturer, der kan være til hjælp, omfatter det lokale FBI-kontor, US Securities and Exchange Corporation, den føderale taskforce for svigagtighed (StopFraud. Gov), din statsadvokat og din stats værdipapirregulerende myndigheder. Du kan finde kontaktoplysninger for den sidste gruppe på webstedet for den nordamerikanske værdipapiradministratorforening.

Du vil måske også gerne konsultere en privat advokat. Men pas på eventuelle uopfordrede tilbud, du modtager for at hjælpe dig med at genoprette dine penge. Svindel-genopbygning con artister svømme med svindlere som pilot fisk med hajer, swooping ind for at tage mere bid af hvad der er tilbage af din kontanter. Vær særlig forsigtig med nogen, der beder om deres gebyr på forhånd - en taktik, der er ulovlig i sig selv, ifølge Federal Trade Commission. Hvor får de dit navn? Sandsynligvis ud af en sucker liste kompileret og solgt af den meget skurk, der forkyndte dig i første omgang.

3. Lav omhyggelige noter og gem bevisene.

"Skriv ned din historie samtidig med at indse, at du er blevet scammed," siger Walsh. "Undersøgelser kan tage lang tid, og selvom du tror, ​​du vil huske, har du måske to år mere hukommelse. "Gem også kopier af eventuelle kontoudskrifter, du modtog sammen med annullerede checks, e-mails og andre relevante dokumenter. Annullerede checks, for eksempel, kunne hjælpe efterforskere spore, hvor pengene blev deponeret.

4. Skær dine tab.

Uanset hvad du gør, må du ikke lægge flere penge i en aftale, du er kommet til at betragte med mistanke. Du tror måske, du aldrig ville gøre det, men Walsh siger, at det sker med hjerteskærende regelmæssighed. Husk, at disse fyre er overordnede overtalere.

5. Du må ikke bebrejde dig selv.

Selvom du måske har savnet det, der nu ser ud som indlysende røde flag, er du ikke den første, og desværre vil du ikke være den sidste. "Det er virkelig svært i øjeblikket at vide, at du bliver bedraget," siger Walsh. Så vær ikke for svært på dig selv. Husk: Du er ikke den kriminelle. Den kriminelle er den kriminelle.

6. Endelig Forvent ikke for meget.

Desværre er dine odds for at få alle dine penge tilbage, ret ret slanke. De fleste eksperter siger, at du vil være heldig at modtage lige pennies på dollaren. Stadig kan du få noget tilbage, men hvis du slet ikke rapporterer det, er du sikker på at få noget.

Du kan også være berettiget til skattefradrag, som med andre typer tyverier. IRS publikation 547, "Ulykker, katastrofer og tyverier" forklarer hvad de skal gøre. Bemærk, at nogle særlige skatteregler, der blev vedtaget efter Madoff-skandalen, nu gælder for ofrene for Ponzi-ordninger.

Den nederste linje

Selvfølgelig er den bedste måde at klare investeringsundersøgelser på at undgå dem i første omgang. Men hvis du er ensfaret af en, rapporterer du det til det, både til eget og for andres. Hvis intet andet, har du måske den fornøjelse at hjælpe med at sætte en scam-kunstner ud af drift i et stykke tid.