Oil. Det er en nonrenewable ressource, men kun i det sidste årti eller deromkring har den "ikke" del virkelig begyndt at ramme hjem. Da oliepriserne fortsætter deres tilsyneladende endeløse trekskyward, er hvisken om topolie blevet til en brøl. Peakolie er den hypotetiske dato, når den samlede daglige produktion af globale olieproducenter har nået sit maksimum og derefter begynder at falde. I det væsentlige er dette det punkt, hvor forsyningen begynder at bevæge sig nedad, mens efterspørgslen fortsætter med at klatre. Du behøver ikke at være en økonomi stor for at finde ud af, hvad effekten på priserne vil være.

Den fossile brændsels ikke-genanvendelige status er ikke op til debat - vi er løbet tør for dinosaurer - men timingen og konsekvenserne af topolie er kontroversielle. Nogle mener, at vi allerede er på ned hældningen, mens andre mener, at dette kun er frygt for mongering. I denne artikel undersøger vi debatten og udforsker nogle af de konsekvenser, der sandsynligvis vil opstå, når brønden løber tør.

Er vi der endnu? Topolie-teorien blev først fremført af den amerikanske geovidenskab Marion King Hubbert i 1956. Han sagde, at produktionen har tendens til at følge en klokkeformet kurve, ofte kaldet "Hubbert's peak" eller "Hubbert's curve", og forudsagde, at olieproduktionen i USA ville toppe i 1970. På trods af kritik på det tidspunkt, var hans forudsigelse til sidst vist sig korrekt (figur 1).

Kilde: U. S. Energy Information Administration

Hubbert udvidede derefter sin teori til at dække verdensomspændende olieproduktion. Hubbert forudsagde en global top omkring år 2000. Det er her ting bliver mudrede. Ofte er den eneste måde at være sikker på en langsigtet tendens i tilbageblik. Nogle eksperter mener, at vi allerede har nået en top, eller at man er nær forestående, mens andre forudser en top i 2020 eller senere. En rapport bestilt af US Department of Energy med titlen "Peaking of World Oil Production: Impacts, mitigation and Risk" (2005), også kaldet

Hirsch Report , opsummerer nogle af de store forudsigelser, der er offentliggjort af energi og økonomi eksperter:

Projektet dato

Kilde	Baggrund	2006-2007
Samsam Bakhitari	Irans Olieforvalter	2007-2009
Matt Simmons	Investment Banker	Før 2009
Ken Deffeyes	Oliefirma Geolog	Før 2010
David Goodstein	Vice Provost, Cal Tech	Omkring 2010
C. J. Campbell	Oliegeolog	Efter 2010
Verdens Energiråd	Ikke-statslig organisation	2010-2020
J. Laherrere	Oliegeolog	2016
Energi Informationsadministration	(nominelt tilfælde) Institut for Energianalyse	Efter 2020
Royal Dutch Shell	Major Oil Company	Ingen synlig top
Michael Lynch	Energiøkonom	Som du kan se fra ovenstående oversigt er det svært at forudsige en præcis dato for en top, selv for de involverede i branchen.Mange eksperter siger, at vi allerede har crested toppen eller at det vil komme før 2010, mens andre forventer, at det vil ske et årti eller mere senere. Vanskeligheden ved at fastholde en nøjagtig dato skyldes geologiske kompleksiteter, måleproblemer, prisvariationer, efterspørgselelasticitet og politiske påvirkninger. Det er imidlertid klart, at vi ikke har yderligere hundrede års tilsyneladende ubegrænset forsyning. (For relateret læsning, se

Forstå udbudsøkonomien og Økonomi Basics: Demand and Supply .) Forsyning og efterspørgsel

Verdensolieforespørgslen forventes at vokse 50% i 2025, ifølge US Department of Energy, "International Energy Outlook 2004". Dette er en skræmmende statistik, da en spids i forsyningen forudsiges af de fleste eksperter længe før dette. I

Hirsch Report siger Robert Hirsch, at afhjælpning af problemet kræver meget ledetid. Han forudsiger, at det ville tage 20 år at foretage overgangen uden væsentlig økonomisk og samfundsmæssig indvirkning. Kortere overgangsperioder vil resultere i massive til moderate brændstofmangel. Selvom manglerne ikke har ramt os endnu, er der allerede bekymrende tendenser i reserverne i forhold til efterspørgslen (figur 2).

Figur 2: Netto forskel mellem årlige verdensoljereservertilsætninger

og årligt forbrug. Kilde: U. S. Department of Energy rapport "Peaking of World Oil Production: Impacts, mitigation and Risk" (2005)

Nogle er uenige med Hirschs vurdering af faren. Økonomen Michael Lynch hævder, at olieproduktionen er tæt knyttet til prisen. Lynch siger, at fejlen Hubbert modelers make forudsætter, at geologi er den eneste motivator for olieopdagelse, udtømning og produktion. Lynch siger, at faldet i olieforskning vi har vidne til, skyldes ikke geologiske begrænsninger, men i stedet forsyning og efterspørgsel. "Til en økonom afspejler faldet i efterforskning optimal adfærd: de spilder ikke penge på at udforske noget, de ikke vil bruge i årtier ." (PDF: "Den Nye Pessimisme om Petroleumsressourcer: Debunking Hubbert Model (og Hubbert Modelers)" (2004).)

Andre hævder, at som traditionelle fossile brændstoffer begynder at løbe ud, vil alternative brændstoffer og nye metoder til udvinding fylde tomrummet. Daniel Yergin, formand for Cambridge Energy Research Associates (CERA), siger, at faren for topolie er en myte, idet den nuværende krise er den femte gang, at verden tilsyneladende løber tør for olie. "Hver gang - om det var "benzin hungersnød" i slutningen af ​​WWI eller den permanente mangel på 1970'erne - teknologi og åbningen af ​​nye grænseområder har forbudt tilbagegangen. Der er ingen grund til at tro, at teknologien er færdig denne gang. "

Dagens Eftervirkninger af Peak Olie

Apokalyptisk Vision
Hvad dagene efter toppen vil se ud, er op til debat. Det er meget muligt, at toppen vil få massiv konsekvens for samfundet som vi kender det i dag, især hvis der ikke findes alternativer. Udviklingen af ​​USAs økonomi og livsstil er fundamentalt formet af adgang til rigelig, billig olie. Brændstofpriser -

• Olieknaphed vil sandsynligvis medføre, at oliepriserne stiger flere gange, forklarer Hirsch i sin rapport. "Tiåret efter udbruddet af verdens oliepiskning kan ligner perioden efter 1973-74 olieembargoen , og det økonomiske tab for USA kunne måles på trillion dollar skala. " (For tips om hvordan man skal klare, læs At få fat i prisen på gas .) Fødevarepriser -
• Prisen på fødevarer er tæt forbundet med prisen på brændstof. Da forsendelsesomkostningerne skyrocket, følger fødevarepriserne tæt efter. Denne effekt kan forværres af efterspørgslen efter ethanol. Felt, der normalt vil blive brugt til at dyrke madafgrøder, er allerede ved at blive omdannet til at dyrke majs til vores gasketanke; på bare tre år, fra februar 2005 til februar 2008 steg de samlede globale fødevarepriser med 83% ifølge en rapport fra Verdensbanken med titlen "Stigende fødevarepriser: Policy options og World Bank Response" (PDF). Øget produktion af biobrændstoffer har bidraget til stigningen i fødevarepriserne, fremgår det af rapporten. (For at lære mere om alternativ energi, læs Biodrivstoffets debatopdateringer .) Byvandring -
• Kommuner kan også blive hårdt ramt af topolie. Forstæder kan blive spøgelsesbyer med Abercrombie & Fitch kataloger, der blæser i støvet som tumbleweeds. Transportomkostninger for både individuelle pendlere og bytransit kan blive uoverkommelige, hvilket tvinger en masseudvandring fra forstæderne, når folk kommer tættere på arbejdet. Landbrugermønstre kan også ændre sig, hvilket skaber pres for ny offentlig infrastruktur. Dette koncept bliver uddybet i topoljedokumentariet "The End of Suburbia". Mulighed for udvikling

Andre deler ikke denne dystopiske visning. I stedet for en katastrofe i fremtiden ser Cambridge Energy Research Associates (CERA) - en energirådgiver til virksomheder, regeringer, finansielle institutioner og teknologileverandører - topolie som en mulighed. CERA forudsiger et olieplateau efter 2030, snarere end en top- eller klokkeformet kurve, i hvilken olieproduktionen afviger. Dette scenario ville give tid til ukonventionelle flydende brændstoffer til at udfylde kløften. CERA peger på produktion fra tunge oliesand, gasrelaterede væsker (kondensat og naturgasvæsker), gas-til-væsker og kul-til-væsker. Solenergi, vindenergi, brændselsceller, biobrændstof og ethanol kan alle se nye innovationer. (For at lære om alternativ energi, læs

Bygning grønt til dit hus og din tegnebog og Unearth fortjeneste ved olieundersøgelse og produktion .) Forberedelse til peakolie

Selv konservativ estimater forudsiger en top i år, ikke århundreder. Spørgsmålet er nu, hvad skal vi gøre for at være klar til det? Uddannelse er det første skridt. Det er chokerende, at et problem, der har sådanne potentielt massive langsigtede forgreninger, ikke forstås af flere mennesker. Denne artikel har kun berørt dette problem, men det er muligt at lave forbrugs- og investeringsvalg i dag for at hjælpe dig med at forberede dig på, hvad der kunne være et massivt globalt skifte ved at finde ud af mere information. For at lære, hvad investeringerne vil klare, så skal du sætte dig i top oliesæt, læs

Peak Oil: Hvad skal man gøre, når brøndene løber tørt .