For al den frygt, smerte og usikkerhed, de bringer, er recessioner en naturlig del af den økonomiske cyklus. Nedenfor vil vi forklare, hvad de er, hvad der forårsager dem, hvordan de gør ondt - og hvordan de hjælper.

Hvad er en recession?

Lad os starte med recessioner. I stort set er en recession defineret som to eller flere på hinanden følgende kvartaler af negativ økonomisk vækst, som oftest måles ved hjælp af realt bruttonationalprodukt (BNP). National Bureau of Economic Research's (NBER) kriterier er mere nuancerede og omfatter beskæftigelsesniveauer, reale indkomster, detailsalg og industriproduktion.

Recessioner kan forekomme af en række årsager, herunder eksogene chocker som krige eller pludselige fald i forsyningen med nøglevarer. De opstår ofte som følge af økonomiens egen cykliske natur, uden indgang fra udefra. For eksempel, når økonomien vokser, har virksomhederne et incitament til at producere mere og øge overskuddet. Denne tendens kan føre til overskud, som afvejer overskud, hvilket fører til opsigelser, faldende aktiekurser og recession. Alternativt kan konkurrencen mellem virksomheder over arbejdskraft køre husstandens indtjening, spore virksomheder for at hæve priserne og forårsage inflation. Hvis inflationen går tom for hånden, vil husholdningerne begynde at reducere udgifterne, hvilket fører til overudbud. I begge tilfælde indeholder økonomiens egen ekspansion frøet af den næste recession.

USA har oplevet 33 recessioner siden 1857, ifølge NBER, varierende i længden fra seks måneder (januar til juli 1980) til 65 (oktober 1873 til marts 1879). Den gennemsnitlige sammentrækning varer sidste 17. 5 måneder, men siden 1945 er varigheden afkortet betydeligt i gennemsnit 11. 11 måneder.

Hvad er en depression?

Depressioner er drastiske økonomiske afmatninger, hvor realt BNP falder med 10% eller mere. De er langt mere alvorlige end recessioner, og deres virkninger kan mærkes i årevis. Depressioner er kendt for at forårsage ulykker i bank, handel og produktion samt faldende priser, ekstremt stram kredit, lav investering, stigende konkurser og høj arbejdsløshed. Som sådan kan det være en udfordring for både forbrugere og virksomheder at komme igennem en depression. (Se også, "Vigtigheden af ​​inflation og BNP.")

Depressioner opstår, når en række faktorer kommer sammen på én gang. Overproduktion og blød efterspørgsel kombineres med frygt hos virksomheder og investorer for at skabe panik. Investeringerne dæmpes, arbejdsløsheden stiger og lønnen falder. Forbrugerne reducerer drastisk ned på udgifterne, sætter yderligere pres på virksomheder og afskærer yderligere jobnedskæringer. Denne ondskabscyklus reducerer forbrugernes købekraft og virksomhedernes indtægter til det punkt, at de savner realkreditlån og erhvervslånsbetalinger. Bankerne skal derefter stramme deres udlånsstandarder og sænke økonomien endnu mere.

I USA er det mest kendte eksempel den store depression i 1930'erne. Dette udtryk refererer faktisk til to depression: den første opstod fra august 1929 til marts 1933, hvor BNP faldt med 33%. Andet løb fra maj 1937 til juni 1938, hvor BNP faldt med 18%. (Se også " Hvad forårsagede den store depression?")

Negativer for recessioner og depression

Recessioner og depressioner har både negative og positive virkninger, og forståelse af dem er en af ​​de bedste måder at overleve en nedtur. Først de negative virkninger:

1. Øget arbejdsløshed

Stigende ledighed er et klassisk tegn på både recession og depression. Efterhånden som forbrugerne reducerer deres udgifter, reducerer virksomhederne lønninger for at klare den faldende indtjening. Arbejdsløsheden er langt mere alvorlig i en depression end en recession. Generelt stiger ledigheden med 6% til 11% i en recession. I modsætning hertil faldt arbejdsløsheden 25% i 1933, slutningen af ​​den første periode af den store depression. Undersøgelser har vist, at de ufrivilligt arbejdsløse har tendens til at lide højere niveauer af angst, stress og depression end de ansatte, samt hyppigere hospitalsindlæggelser og for tidlig død.

Hver af piggerne i ledigheden ovenfor svarer til en recession.

2. Forårsager frygt

recessioner og depressioner skaber store mængder af frygt. Mange mister deres job eller virksomheder, men selv de, der holder fast på dem, er ofte i en usikker position og ivrig efter fremtiden. Frygt i sin tur får forbrugerne til at skære ned på udgifter og virksomheder til at nedskære investeringerne og sænke økonomien endnu mere. ( Se også, "Når frygt og grådighed overtager.")

3. Nedbringelse af værdier

Aktivværdier synker i recessioner og deprimeringer, fordi indtjeningen går langsomt sammen med økonomien. F.eks. Falder aktiekurserne som en langsommere indtjening, og negative udsigter fra virksomhederne afviser investorer, mens boligværdier synker som efterspørgselsrejser i lyset af økonomisk usikkerhed.

Positiver af recessioner og depression

1. At slippe af med overskud

Økonomisk tilbagegang gør det muligt for økonomien at rense overskuddet. Varebeholdninger falder til mere rimelige niveauer. Moribund firmaer, der havde krummet sammen i løbet af en ekspansionsperiode, gik ud af drift, hvilket tillod kapital og arbejde, der var dedikeret til dem til at blive brugt på mere produktive måder. Denne proces med kreativ ødelæggelse er nærmest forbundet med den østrigske økonom, Joseph Schumpeter fra det 20. århundrede, der så kapitalismen som en kontinuerlig proces med ødelæggelse og fornyelse, hvor iværksættere spiller en central rolle i revisionen af ​​systemet. De fleste tilhængere af hans ideer ser processen som muliggør langsigtet vækst (selvom Schumpeter selv mistænkte hele systemet til sidst ville falde sammen som middelalderlig feudalisme havde).

2. Balancering af økonomisk vækst

Recessioner og depression bidrager til at holde den økonomiske vækst afbalanceret. Ukontrolleret vækst over mange år vil sandsynligvis føre til overkapacitet eller høj inflation (selvom Australien har gået fint siden 1991 uden at lide en recession).Ved at gnistre layoffs, lavkonjunkturer og depressioner forhindre konkurrence over arbejdskraft fra at skubbe lønninger op til det punkt, at priserne stiger som reaktion, øger virksomhedernes indtjening, fører dem til at ansætte mere og så videre i en inflationær spiral. Ved at tvinge virksomhederne til at skære ned på produktionen, forhindrer forsinkelser også den slags kronisk overkapacitet, der påvirker Kina på tidspunktet for skrivningen.

3. Oprettelse af købsmuligheder

Tøffe økonomiske tider kan skabe enorme købsmuligheder. Da nedgangen giver mulighed for genopretning, opnår markederne ofte højere høje end før recessionen eller depression. Kontrakter giver derfor investorer mulighed for at tjene penge til at vente på et opsving. S & P 500 børsindekset har fx skudt op 285% fra sit trug i 2009 til 20. oktober 2017.

4. Ændring af forbrugernes holdninger

Økonomiske vanskeligheder kan skabe en ændring i forbrugernes tankegang. Når forbrugerne holder op med at forsøge at leve over deres midler, er de tvunget til at leve inden for deres indkomst. Dette medfører generelt, at den nationale opsparingskurs stiger, og at investeringerne i økonomien kan stige igen.

Bottom Line

For at overleve recessioner og depressioner kræver, at du forstår, hvad der forårsager dem og hvilke virkninger de har på den samlede økonomi. Nogle af de positive effekter er at tage overskydende ud af økonomien, afbalancere økonomisk vækst, skabe købsmuligheder i forskellige aktivklasser og forårsage ændringer i forbrugernes holdninger. De negative virkninger omfatter stigende ledighed, gennemsigtig frygt og kraftige fald i aktivværdier.