Apple Inc. s (Nasdaq: AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) potentielt $ 3. 2 milliard erhvervelse af supercool hovedtelefon maker Beats Electronics viser, at administrerende direktør Tim Cook er begyndt at køre og handle på en måde, som Steve Jobs, hans legendariske forgænger, ville have fundet modstridende.

Det Cupertino-baserede selskabs interesse for at købe Beats Electronics, som også er hjemsted for en online musik service, blev først rapporteret i sidste uge.

Markedet på fredag ​​hatet nyhederne, hvor Apple tabte mere end 2 mia. USD i markedsværdi. Investorer mener, at Apple enten betaler for meget for virksomheden, eller det er ikke en simpelthen ikke en strategisk eller taktisk pasform.

Technerds tog straks til sociale medier, der erklærede deres had af en Apple-aftale for Beats.

Ud af ideer?

"Køb Beats Audio […] er et godt tegn på, at Apple er stort set ude af ideer og ude af stand til at komme op med en anti-Spotify-strategi", skrev Om Malik, en langvarig teknologiforfatter, der blev investor på Twitter. En sådan kommentar var typisk. Malik sagde også, at Beats 'hovedtelefoner var elendige og dets streaming service var uønsket.

"Jeg er nede på denne aftale," skrev Malik senere i en blog. "Dette er et reaktivt træk i bedste fald. Steve Jobs 'Apple ville have skubbet for at gøre noget bedre, men selv kæmpede han for at komme til udtryk med internet og internet tænkning. Det har ikke ændret sig. ”

Den kollektive visdom blandt nørdene er, at Apple ikke laver store splashy køber. Under Jobs kom Apples legendariske succes fra at bygge ultrahøj, revolutionerende hardware: iPod, iPhone og iPad. Cook blev administrerende direktør i 2011, efter Jobs død.

Bygg vs. Køb

Apple køber ikke, det bygger, og den dag det begynder at købe, er det ikke længere Apple.

Pas på sådan groupthink. Beats Electronics, med omkring $ 1. 3 milliarder i årligt salg er et spændende mål. Det er blevet rapporteret, at hovedtelefonvirksomheden så salget vokse fem gange fra 2010 til 2012. Hvilket andet teknologibedrift har øget indtægter i samme tempo som Beats?

Beats Electronics er grundlagt af old school hip hop performer og producent Dr. Dre og den legendariske rockproducent Jimmy Iovine. Trendsetting hipsters elsker Beats Electronics hovedtelefoner, og dens streaming musik app kan måske passe fint ind i iTunes franchisen, som har set sin markedsandel af musiksalget sag til omkring 50% fra 70%.

De smarte penge på Wall Street har tydeligvis en glans for Beats Electronics. Den legendariske private equity investor The Carlyle Group betalte $ 500 millioner for lidt mindre end en halv andel i Beats i september sidste år.På det tidspunkt blev virksomheden vurderet til omkring 1 mia. USD. Beats 'værdi er tredoblet i cirka otte måneder, fordi den dominerer markedet med omkring to tredjedele af salget til high-end hovedtelefoner på $ 100 eller mere.

Apple på prowl

Cook ser Beat's bly i hovedtelefonhardware som et godt match for, hvordan Apple dominerer forbrugerelektronik hardware. Bare i denne måned sagde han, at Apple "var på prowl" for opkøb.

A $ 3. 2 milliarder pris på Beats ville gøre det til det største køb i Apples historie.

Investorer skal forblive rolige. Den potentielle pris for Beats er en brøkdel af de 19 milliarder dollar i kontanter og aktier, som Menlo Park, Calif. -baserede Facebook Inc. (Nasdaq; FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% < Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) sagde i februar betalte WhatsApp en messaging service, der fungerer på tværs af forskellige smartphones. Facebook, som Menlo Park-baserede Google Inc. (Nasdaq: GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), gør er penge ved at få folk til at bruge software og internet-tjenester til at generere trafik. Apples fokus er avanceret hardware. Det er derfor et køb af Beats giver mening. En stor krigsbryst

Og selv efter en sådan aftale ville Apple have omkring 16 mia. Dollars i kontanter for mere aftale og yderligere 190 mia. Dollars, der fortsat er parkeret offshore, fri og fri for amerikanske skatter.

Hvad nørderne savner er, at denne form for aftale ikke har til formål at omdanne Apple. Det vil snarere sætte Dre's hovedtelefoner ved siden af ​​Jobs iPads og iPhones i Apple-butikker, så børnene i denne højsæson vil have flere grunde til at købe Apple-produkter.

The Bottom Line

Nørdene skal slappe af. Cook har stadig tid til at bevise, at han selv kan oprette killer hardware. Og at købe Beats Electronics sætter Apples ingeniører opmærksom på, at chefen ikke er bange for at gå uden for virksomheden for at forfølge forbrugernes elektroniske ekspertise. Det er, hvad kloge, modne virksomheder gør for at holde sig foran pakken.