Den "nye benzin" synes at have brug for noget energi.

Med alle fra Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) til General Motors Co. (GM GMGeneral Motorer Co42. 14-0. 47% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) til Alfabet Inc. (GOOGL GOOGLAlphabet Inc1, 042. 68-0. 70% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), der deltog i elbilens konkurrencer, investeringsbanken Goldman Sachs Group Inc. (GS GSGoldman Sachs Group Inc243. 49-0. 37% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) proklamerede lithium for at være "næste benzin" i en note i december sidste år. Economisten sagde metalet var "verdens varmeste vare". Selv da priserne på andre varer styrtede, steg lithiumpriserne sidste år. (Se også: Er lithium den næste store tendens? )

Men efterspørgslen efter lithium har endnu ikke oversat til rigdom for investorer. Det eneste lithiumbaserede ETF - Global X Lithium (LIT LITGlb X Lth & Battr39. 53 + 0. 97% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) - er faldet i værdi i løbet af det seneste år. Så, hvad synes at være problemet?

Litium og likviditet

En del af problemet er den relative mangel på finansielle instrumenter, der er rene lithiumspil. Litium handles ikke på råvarer eller futures markeder. Som følge heraf er elbilproducenten Tesla Motors Inc. (TSLA TSLATesla Inc302. 78-1. 08% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) og batteribesparende Panasonic er de mest populære måder at få eksponering for varen. Desværre har begge virksomheder komplekse forretningsmodeller, der afhænger af forskellige faktorer, herunder regeringsforskrifter og forbrugernes efterspørgsel. Som sådan kan øget litiumbehov ikke altid oversættes til overskud for disse virksomheder. Et eksempel er Tesla, som har kæmpet for at få trækkraft på det kinesiske marked.

En mere direkte form for investering i metalets formuer er lithium mining virksomheder. Ifølge rapporter kontrollerer tre virksomheder verdens levering af lithium: Chiles Sociedad Quimica y Mineral (SQM SQMSoquimich58. 94 + 0. 15% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), America's FMC Corp (FMC FMCFMC Corp90. 96-0. 17% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) og Albermarle Corp. (ALB ALBAlbemarle Corp141. 97 + 1. 38% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ). Litium-minedrift er imidlertid ikke en væsentlig del af deres forretning i øjeblikket. FMC er for eksempel et diversificeret kemikaliefirma, der får hovedparten af ​​sine indtægter fra landbrugskemikalier. I 2009 omfattede lithium 6% af sine samlede indtægter. Fem år senere i 2014 var metalets andel af de samlede indtægter for virksomheden forblevet den samme. Lithium Startups

Når det er sagt, er der tegn på ændringer i branchen.

Efterhånden som efterspørgslen stiger, begynder virksomhederne at notere sig, og opstart er også opstået. For eksempel solgte FMC sin alkaliske kemiske virksomhed og skabte FMC lithium sidste år. Tilsvarende kom Albemarle ind i dette rum ved køb af Rockwood Holdings. Der har også været en stigning i opstart af lithium-ion-batterier i rummet, hvilket kun kan føre til øget efterspørgsel. (Se også:

Litium: Fremtidens lovende råvare. .) Bundlinjen

Efterhånden som verden bevæger sig hen imod vedvarende energi til transport og elproduktion, forventes efterspørgslen efter lithium at stige. Imidlertid bør investorer i lithium være forberedt på det lange træk, fordi fremstillingen er tæt forbundet med forbrugernes efterspørgsel og industriens dynamik. Det vil vare et stykke tid, før efterspørgslen efter lithium oversætter til investorernes rigdom.