Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) s meget forventede "Lad os løbe Du i "begivenhed - som det blev mystisk kaldt på den eksklusive invitation - finder sted i virksomhedens Cupertino, Ca. , hovedkvarter den 21. marts klokken 10 på Pacific Time (på hvilket tidspunkt vil du kunne indstille live streamen på Apples eget websted). Som begivenhedens semi-conspiratoriske navn antyder, har Apple været coy om, hvad de planlægger at afsløre mandag. Mange eksperter forventer (eller bare håber på) nyheder om en ny Apple Watch, iPad model og iOS opdateringer. Men tro det eller ej, kronens juvel vil sandsynligvis være meget mere beskeden end det. Og mindre, at starte: 4-tommer iPhone 5SE. Det kan lyde kontraintuitivt selv som et skridt baglæns. Hvorfor skulle Apple udvikle næste generations version af den mindre iPhone 5-serie efter at have sendt efter kundernes efterspørgsel efter større skærme, hvilket førte til iPhone 6?

Svar: Du er ikke nødvendigvis målkonsumenten. Den mindre, mere overkommelige iPhone 5SE kan være en udviklende økonomitelefon. Faktisk kunne det være en Kina-først orienteret telefon.

(Se også: Vigtigheden af ​​at være en iPhone.)

Kina og den 4 tommer iPhone

iPhone 5SE er ikke bare mindre - det er en mere overkommelig iPhone. Det er designet til at målrette nye markeder; mere specifikt, Kina, som nu udgør 20% af Apple-indtægterne.

Apple søger ikke bare den tidlige tech adopter crowd glad, de søger også at sikre en kvalitetsoplevelse blandt den hurtigt voksende vækstmarkeds brugerflade. At sælge nye smartphone modeller på fremvoksende markeder kan være en udfordring i betragtning af den forankrede kultur for køb og salg af brugte telefoner. Markedsføring af billigere iPhone 5SE er en måde at løse det på. Men forvent ikke, at Apple producerer store enhedsvolumener til denne model; mest sandsynligt vil de frigive noget i størrelsesordenen 10-20 millioner enheder i løbet af det første år.

Tilpasning til lokale markeder er aldrig risikofri.

At sælge hvad der egentlig er en fattig manns iPhone er en risiko for Apple. Hvad de forsøger at gøre, hvilket giver mening er at segmentere markederne: skabe en gennemsnitlig salgspris (ASP) for udviklede markeder og et for emerging markets. Men det er ikke så simpelt. Selv down-market iPhone 5SE skal kunne opgradere til og understøtte fremtidige iOS-versioner for at begrænse markedsfragmentering. Plus, hvis historien er en guide, fører billigere ikke automatisk til stort salg. IPhone 5C, Apples 2013 forsøg på at oprette en "nedre ende" iPhone 5, havde for få funktioner til at retfærdiggøre en measly $ 100 ASP reduktion i forhold til high-end produkter.IPhone 5C sælger ikke godt.

Det spørgsmål, der kan besvares mandag, er: Hvad er forskellene i funktioner på iPhone 5SE versus 5 og 5S? Den nye 5SE skal have betydelig værditilvækst for at konkurrere med det brugte marked for de to sidstnævnte modeller i Kina og vækstøkonomier.

iPhone 5SE: En trussel mod Apples Premium Smartphone Status?

Apple bør ikke gå for langt ned på markedet. Virksomheden marcherer stadig i takt med den sene Steve Jobs, for hvem der lavede det bedste produkt, var alt. Succes i kundetilfredshed fører til økonomisk succes.

På den anden side er Apple formentlig klog i sine forsøg på at påvirke opgraderingscyklussen for denne mere diversificerede kundebase. En 4-tommers telefon med nyere teknologi skal øge opgraderingerne for brugere, der foretrækker den mindre formfaktor. 5SE vil også tiltrække nye forbrugere med lavere indkomst, som i sidste ende handler op til en fuld størrelse telefon med fuld pris. iPhone 5SE kan også hjælpe med at sælge i de normalt svage forårs- og sommermåneder, der fører til udgivelsen af ​​nye high-end-modeller.

Disclosure: På tidspunktet for skrivningen havde forfatteren følgende holdninger:

Personlig: PYPL

Familie: AAPL, INTC, MSFT, PAY

Firma: AAPL, INTC, MSFT