Investopedia definerer et monopol som "en situation, hvor et enkelt selskab eller en koncern ejer hele eller næsten hele markedet for en given type produkt eller tjenesteydelse." Uden en meningsfuld konkurrence er monopoler normalt ret rentable. Mens virksomheder konstant jockey for at øge markedsandelen, er det ikke nemt at opnå ægte monopolstatus. Hvordan og hvorfor bliver virksomheder monopoler?

Sådan opretter du et monopol

Der er mange måder at skabe et monopol på, og de fleste af dem er afhængige af en form for bistand fra regeringen. Måske er den nemmeste måde at blive monopol på, at staten yder en virksomhed eneret til at levere varer eller tjenesteydelser. Det britiske østindiske selskab, som den britiske regering gav eksklusive rettigheder til at importere varer til Storbritannien fra Indien i 1600, kan være en af ​​de mest kendte monopoler oprettet på denne måde. På højden af ​​sin magt tjente firmaet som den virtuelle hersker i Indien med magt til at opkræve skatter og direkte væbnede styrker.

På samme måde er nationalisering (en proces, hvor regeringen selv har kontrol over en virksomhed eller en industri) en anden måde at skabe et monopol på. Postlevering og barndomsuddannelse er to tjenester, der er blevet nationaliseret i mange lande. Kommunistiske lande tager ofte nationalisering til dens mest ekstreme, idet regeringen kontrollerer næsten alle produktionsmidler.

Ophavsret og patenter er en anden måde, hvorpå bistand fra regeringen kan bruges til at skabe et monopol eller et nært monopol. Fordi regeringen har love for at beskytte intellektuel ejendomsret, får skaberne af denne ejendom monopolkraft over ting som ideer, koncepter, design, historier, sange eller endda korte melodier. Musikere Pharrell Williams og Robin Thicke lærte alt om farerne ved at krænke en anden musikers monopol over en sang i 2015, da en dommer slog dem med multimillion dollarbetalinger til ejendomsmægler Marvin Gaye. Dommeren fandt ud af, at duoen havde brugt Gayes 1977-sang "Fik at give det op" for deres hit, "slørede linjer". Et andet godt eksempel kommer fra teknologien, hvor Microsoft Corps (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) ophavsret til sin Windows-software gav effektivt etablere et monopol på, hvad der udgjorde en revolutionerende ny måde for computerbrugere at navigere og styre deres aktiviteter på skærmen. (Læs mere i Tjen penge på din intellektuelle ejendom )

At have adgang til en knappe ressource er en anden måde at skabe et monopol på. Dette er stien taget af Standard Oil under ledelse af John D. Rockefeller.Gennem ubarmhjertige og hensynsløse forretningsmetoder tog Rockefeller kontrol med over 90 procent af olierørledningerne og raffinaderierne i USA. Mens regeringen til sidst slog op monopolet, tog det flere forsøg og næsten 20 år at gøre det. Chevron Corporation (CVX CVXChevron Corporation117. 04 + 1. 78% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ), Exxon Mobil Corp (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Oprettet med Highstock 4. 2. 6 ) og ConocoPhillips Co (COP COPConocoPhillips53. 67 + 1. 34% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) er alle gamle virksomheder som følge af bruddet af det monopol. For at lære mere om Rockefeller, læs J. D. Rockefeller: Fra Oil Baron til Billionaire. De Beers Consolidated Mines Limited anvendte også adgang til en knappe ressource (diamanter) for at skabe et monopol.

Fusioner og overtagelser er en anden måde at skabe et monopol på eller et nært monopol på, selv om der ikke findes en knappe ressource. I sådanne tilfælde skaber stordriftsfordele økonomiske effektiviteter, der giver virksomhederne mulighed for at nedbringe priserne til et punkt, hvor konkurrenterne simpelthen ikke kan overleve. American Telephone and Telegraph og US Steel brugte begge denne strategi og opnåede markedsdominans ved at købe konkurrencen.

Hvorfor er der skabt monopoler

Mens regeringer som regel forsøger at forhindre monopoler, opmuntrer eller endog selv monopoler i visse situationer. I mange tilfælde skal statsoprettede monopoler resultere i stordriftsfordele, der gavner forbrugerne ved at holde omkostningerne nede. Værktøjsvirksomheder, der leverer vand, naturgas eller elektricitet, er alle eksempler på enheder, der er designet til at drage nytte af stordriftsfordele. For eksempel billedet til forbrugerne, hvis ti konkurrerende vandvirksomheder hver måtte grave op for de lokale gader for at køre proprietære vandlinjer til hvert hus i byen. Den samme logik gælder for gasrør og elnet.

I andre tilfælde, som med regeringens politikker, der styrer ophavsrettigheder og patenter, søger regeringer at fremme innovation. Hvis opfindere ikke havde nogen beskyttelse for deres opfindelser, ville hele deres tid, indsats og penge brugt skrivebøger, optage sange og udføre forskning og udvikling til at skabe nye lægemidler til bekæmpelse af sygdom blive spildt, når et andet selskab stjæler ideen, er i stand til Lav et konkurrerende produkt til en lavere pris.

Monopolernes downside

Selvom monopoler er gode for de virksomheder, der nyder fordelene ved et eksklusivt marked uden konkurrence, er de ofte ikke så gode for forbrugerne, der køber deres produkter. Forbrugere, der køber monopol, finder ofte, at de uberettiget betaler uhensigtsmæssige priser for varer af ringere kvalitet. Også kundeservice i forbindelse med monopoler er ofte dårlig. Hvis f.eks. Vandvirksomheden i dit område leverer dårlig service, er det ikke som om du har mulighed for at bruge en anden udbyder til at hjælpe dig med at tage et bad og rense dine retter. Af disse grunde foretrækker regeringer ofte, at forbrugerne har en række leverandører til at vælge fra, når de er praktiske.

Monopolerne kan imidlertid ligeledes være problematiske for vilde virksomhedsejere også, fordi manglende evne til at konkurrere med et monopol kan gøre det umuligt at starte en ny virksomhed. Det er en alderlig udfordring, der fortsat er relevant i dag, som det fremgår af den juridiske beslutning om at blokere en fusion af Sysco Corp (SYY SYYSysco Corp54. 17-4. 40% Lavet med Highstock 4. 2 . 6 ) og US Foods Inc. med den begrundelse, at de to største fødevareforhandlere i landet sammen ville skabe en virksomhed så stor og kraftig, at den ville forstyrre konkurrencen. Den foreslåede fusion mellem Kraft Foods (KRFT) og H. G. Heinz (HNZ) rejste lignende bekymringer, selvom fusionen efterhånden var tilladt at finde sted.

Bottom Line

Mens monopoler skabt af offentlige eller statslige politikker ofte er designet til at beskytte forbrugerne og innovative virksomheder, er monopoler skabt af private virksomheder designet til at fjerne konkurrencen og maksimere overskuddet. Hvis et firma helt kontrollerer et produkt eller en tjeneste, kan det pågældende firma ændre enhver pris, den ønsker for det pågældende produkt eller en tjenesteydelse. Forbrugere, der ikke eller ikke kan betale prisen, får ikke produktet. Af både gode og dårlige grunde vil ønsket og vilkårene der skaber monopoler fortsat eksistere. Kampen om at regulere dem ordentligt for at give forbrugerne en vis grad af valg og konkurrerende virksomhed, vil evnen til at fungere også være en del af landskabet i årtier fremover.