At blive en certificeret offentlig revisor (CPA) er et værdigt mål for revisorer og interesserede i regnskabsføring. CPA'er udgør ca. 10% mere end ikke-CPA'er, de har også en lettere tid til at finde arbejde og mere sikkerhed, når de har et job. Betegnelsen viser, at du holder dig til en højere standard. Når du overvejer, at Bureau of Labor Statistics lægger medianen til en revisor på $ 63, 550 i 2012, kan du se, at en 10% bump er temmelig betydelig.

For at få en CPA-licens skal du blive erklæret berettiget til at tage den ensartede CPA-eksamen ved en af ​​de 55 amerikanske jurisdiktioner (alle 50 stater, plus Washington, DC De Amerikanske Jomfruøer, Guam, Nordmarianerne og Puerto Rico). Oplysninger om hver jurisdiktion kan findes på National Association of State Boards of Accountancy (NASBA) hjemmeside.

Hver jurisdiktion har specifikke krav, men mange kræver 150 semester timer med regnskabs-, forretningsret og generel uddannelse, før du giver mulighed for at tage testen. Dette svarer til en mastergrad. I nogle jurisdiktioner kan du have en bachelorgrad i et ikke-relateret fagområde, så længe din kandidat er i regnskabs-, skatte- eller forretningsret. American Institute of Certified Public Accountants administrerer og scorer testen. Mere information findes på www. AICPA. org.

Testdata

Selve testen er opdelt i fire dele - Revision og Attestation (AUD), Regnskabsføring og Rapportering (FAR), Regulativ (REG) og Forretningsmiljø og Begreber (BEC ). De to første dele tager fire timer hver, og de sidste to tager hver tre timer. Hver del tages individuelt, og kandidaterne kan vælge den rækkefølge, de tager dem i, men når en kandidat bestiller den første eksamen, skal de resterende tre bestå inden for 18 måneder. Hver del er klassificeret på en skaleret, der løber fra 0 til 99; Du skal score mindst 75 for at passere.

Færre end halvdelen af ​​dem, der tager testen, sender det i deres første forsøg. (For relateret læsning se:

Hvad er den gennemsnitlige løn for en revisor?

) Prøveplanlægning CPA-eksamen tilbydes otte måneder af året - de to første kvartaler: januar og februar, april og maj, juli og august og oktober og november Den gives via computer på mere end 300 testcentre i USA samt Bahrain, Brasilien, Japan, Kuwait, Libanon og De Forenede Arabiske Emirater gennem et firma kaldet Prometric. AICPA anbefaler, at kandidater planlægger deres test session mindst 45 dage i forvejen via Prometrics hjemmeside.

Intet godt i livet er gratis. Der er heller ikke gigantiske tests. Selv om de 55 jurisdiktioner ikke er bundet af det, bruger de mest eksamensgebyrplanen fra NASBA, hvor alle fire dele af testen kostede $ 729.08. Førstegangskandidater er også forpligtet til at betale et indledende ansøgningsgebyr, der varierer fra $ 30 til $ 200 (i Missouri, er det for tiden $ 132, i New York: $ 150). Tilbagevendende kandidater skal betale et gentagelsesgebyr i nogle, men ikke alle, stater. Dette gentagelsesgebyr er generelt lavere end det oprindelige ansøgningsgebyr.

En enorm tidsforpligtelse

Langt ud over de monetære omkostninger er der en enorm tidsforpligtelse.

Medmindre du besidder savantlignende regnskabsmæssige visdom, skal du have meget tid til at forberede dig til testen - omkring 500 timers studie i alt. FAR-afsnittet dækker planlægning og gennemgang af engagementet, interne kontroller, indhentning og dokumentation af information og kommunikationsforberedelse. Det er den mest involverede sektion og kræver op til 180 timers undersøgelse.

AUD er lidt lettere, især hvis du har tacklet FAR først. Stadig planlægge at afsætte op til 130 timers forberedelsestid for at gøre dig fortrolig med standarder for årsregnskaber, hvad der skal indgå i erklæringer, og hvordan du skal regne og rapportere til offentlige myndigheder, non-profit og andre organisationer. (For relateret læsning se:

Hvad er forskellen mellem en CFA og en CPA?

) REG, der dækker etiske og faglige ansvar, forretningsret, skatteprocedurer og regnskab og forbundsbeskatning for enkeltpersoner, enheder og ejendomstransaktioner tager også omkring 130 timers studie. BEC er blandt de lettere sektioner, og de fleste kandidater sender det i deres første forsøg, men du skal stadig bruge op til 100 timer til studier. Dette afsnit omhandler forretningsstrukturer, økonomiske begreber, økonomisk forvaltning og informationsteknologi, blandt andre emner. Den indeholder multiple choice spørgsmål og ingen simuleringer.

Eksamenforberedende klasser

Kandidater kan tage CPA-prep-klasser fra skoler som Fast Forward Academy eller Roger CPA Review. Disse kan være særligt nyttige, hvis du har brug for en organiseret ramme for at studere, eller hvis du ikke har været ude af college i et stykke tid. De, der studerer på egen hånd, ville gøre det godt at afsætte en til tre timer hver dag i månederne op til det enkelte afsnit af testen. Du kan ikke trække en all-nighter for at få fat i en test af denne størrelse. Bryce Welker af 'Crush the CPA Exam' hjemmeside foreslår kraftigt kandidater lave deres egne notatkort til ligninger, akronymer og faktapunkter som en måde at bedre forstærke den information, du læser. (For relateret læsning, se:

CPA, CFA eller CPF: Vælg din akronym omhyggeligt

.) Bundlinjen Når du har bestået alle fire afsnit af CPA-eksamenen, skal du fuldføre eventuelle andre krav til den jurisdiktion, du planlægger at udøve. Mange stater kræver mindst et års offentlig regnskabsarbejde, før de giver en CPA-licens, mens nogle tillader forskellige former for erhvervserfaring i stedet for offentlig regnskabserfaring. (For mere, se:

Finde den rigtige regnskabserklæring

.)