Inflationen giver øjeblikkeligt billeder af stigende priser, faldende lønsedler og ulykkelige forbrugere, men er inflationen dårlig?

Inflation er defineret som en "vedvarende stigning i det generelle prisniveau for varer og tjenesteydelser." Mange forbrugere frygter inflationen, fordi det reducerer købekraften af ​​deres penge. Den indflydelse, som inflationen har på forbrugerne i USA og andre udviklede lande, ses i benzinpriserne for at nævne et eksempel. Når prisen på benzin går op, koster det dig flere penge til at fylde dit køretøj på gaspumpen. Selv om mængden af ​​penge afsat til brændstof tager en større procentdel af din lønseddel, får du samme mængde gas. Dette hit til din bundlinje giver dig færre penge til at bruge på andre varer.

I mindre udviklede lande er fødevareprisinflationen en stadig større bekymring. Når prisen på basisfødevarer stiger betydeligt, oplever lavindkomstkunder alvorlige vanskeligheder. I de senere år har fødevareprisinflationen resulteret i offentlige demonstrationer og oprydning i mange lande over hele kloden, herunder Chile, Marokko, Tunesien og Algeriet.

Måling af inflation
Der er flere måder at måle inflationen på. Hovedinflationen er den råinflation, som rapporteret gennem forbrugerprisindekset (KPI). Bureau of Labor Statistics udsender KPI månedligt. Det beregner prisen for at købe en fast kurv af varer som en måde at bestemme, hvor meget inflationen sker i den brede økonomi som en årlig procentvis stigning. For eksempel svarer en overskudsinflation på 3% til en månedlig rente, der, hvis gentaget i 12 måneder, ville skabe 3% inflation for året.

Overskudsinflationen er ikke justeret for sæsonændringer i økonomien eller for de ofte flygtige elementer i fødevare- og energipriser. Overskudsinflation er den foranstaltning, der har mest betydning for forbrugerne, da vi skal spise mad og brændstof vores biler.

Kerneinflation, som er Federal Reserve foretrukne målestok, er et mål for inflation, der udelukker mad og energi. Kerneinflation eliminerer disse poster, fordi de kan have midlertidige prischok, som kan afvige fra den samlede inflationstakt og give, hvad prognosticatorerne i Federal Reserve anser som en falsk måling af inflationen. Kerneinflationen beregnes oftest ved at tage forbrugerprisindekset og ekskludere visse varer (normalt energi og fødevarer). Andre beregningsmetoder omfatter elimineringsmetoden, som fjerner de produkter, der har haft de største prisændringer. Kerneinflationen menes at være en indikator for den underliggende langsigtede inflation.

Flere variationer i inflationen er også værd at bemærke. Hyperinflation er usædvanlig hurtig inflation.I ekstreme tilfælde kan dette føre til nedbrydning af et lands monetære system. Et af de mest bemærkelsesværdige eksempler på hyperinflation opstod i Tyskland i 1923, da priserne steg 2, 500% i en enkelt måned.

Stagflation er kombinationen af ​​høj arbejdsløshed og økonomisk stagnation med inflationen. Dette skete i industrialiserede lande i løbet af 1970'erne, hvor en dårlig økonomi blev kombineret med OPEC-stigende oliepriser. I den anden ende af spektret er deflatering, som opstår, når det generelle prisniveau falder. Dette er modsat af inflationen.

Inflationens gode side
Inflationen har en så negativ konnotation, at mange mennesker ikke overvejer den gode side af inflationen. Ja, inflation betyder, at det koster flere penge at købe varer, der tidligere var tilgængelige til en lavere pris. Det kan dog også betyde, at priserne på boliger, ædle metaller, aktier, obligationer og andre aktiver stiger. For ejerne af disse aktiver kan inflationen have en rigdomskabende effekt. Inflationen kan også resultere i stigende lønninger. Hvis lønningerne stiger så hurtigt som omkostningerne ved varer og tjenesteydelser, kan de stigende lønninger opveje de stigende priser.

Pengepolitik USA, Storbritannien og nogle andre nationer har sat mål for den ønskede inflation. En pressemeddelelse fra januar 2012 udstedt af Federal Reserve's Federal Open Market Committee opsummerer politikken i USA og fremhæver årsagerne hertil.

"Inflationen over længere sigt er primært bestemt af pengepolitikken, og derfor har komiteen mulighed for at specificere et længerevarende mål for inflationen. Udvalget dømmer, at inflationen med 2% målt som målt ved den årlige ændring i prisindekset for udgifter til personlig forbrug er mest konsistent på længere sigt med Federal Reserve's lovpligtige mandat. Kommunikation af dette inflationsmål klart for offentligheden hjælper med at holde langsigtede inflationsforventninger fast forankret og derved fremmer prisstabilitet og moderate langsigtede renter og øge udvalgets evne til at fremme maksimal beskæftigelse i lyset af betydelige økonomiske forstyrrelser. "

Det korte stykke opsummerer et komplekst og kontroversielt sæt spørgsmål. Det starter med Federal Reserve (Fed), centralbanken i USA og dens to målsætninger om at opretholde et beskedent inflationsniveau og en lav arbejdsløshed. For at nå disse mål styrer Fed pengepolitikken. Udtrykket "pengepolitik" henviser til de aktioner, som forbundsregeringen forpligter sig til at påvirke mængden af ​​penge og kredit i den amerikanske økonomi. Ændringer i mængden af ​​penge og kredit påvirker renten (kreditomkostningerne) og udførelsen af ​​den amerikanske økonomi. For blot at oplyse dette koncept, hvis kreditomkostningerne reduceres, vil flere mennesker og virksomheder låne penge og bruge det, og disse udgifter vil så fremme økonomisk vækst. Tilsvarende, hvis renten stiger, koster det mere at låne penge.Når dette sker, låner færre personer og virksomheder penge, hvilket resulterer i lavere udgifter og langsommere økonomisk vækst.

Bundlinjen
Fed bruger alle sine værktøjer til at styre pengemængden for at stabilisere økonomien. Når økonomien sænker, øger Fed pengemængden for at stimulere væksten. Dette brænder inflationen. Omvendt, når inflationen truer, reducerer Fed risikoen ved at formindske forsyningen. Det hele lyder simpelt nok, indtil du ser det i sammenhæng med de mange andre faktorer, der påvirker økonomien i USA. I denne større sammenhæng bliver pengepolitik, inflation og næsten alt andet forbundet med disse emner foder for økonomer, politikere, akademikere og næsten alle andre til at diskutere og diskutere.