Robo-rådgivere er blevet enormt populære de seneste år, hvor Wealthfront, Betterment and FutureAdvisor bliver husstandsnavne sammen med Mint. com og andre online personlige finans værktøjer. Med muligheden for automatisk at optimere kundeporteføljer uden menneskelig indgriben lover disse værktøjer at reducere gebyrer dramatisk og skabe en ideel blanding af aktiver for en kunde baseret på deres risiko / belønningsprofil. (For mere se: Hvem vinder med RoboAdvisors? Alle? )

Selvom disse dynamikker er gode for den gennemsnitlige investor, bliver mange finansielle rådgivere mere og mere bekymrede over den nye konkurrence. Wealthfront har allerede tiltrukket mere end $ 2. 5 milliarder kroner i aktiver, mens MyPrivateBanking Research forudsiger, at robo-rådgivere vil styre 255 milliarder dollar i løbet af de næste fem år - et betydeligt spring fra de 14 milliarder dollar, der forvaltes i dag og et betydeligt stykke af 5 milliarder dollar i de samlede forvaltede aktiver. (For mere, se: Robo-Advisors: Threat or Opportunity? )

Robo-Google?

Tidligere i år begyndte professionelle professionelle at spørge sig selv om Google Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 026. 66-0. 56% Created with Highstock 4. 2. 6 ) kan være overvejer at komme ind på markedet, og i bekræftende fald hvilke segmenter virksomheden måtte målrette mod. Spekulationen opstod fra et Financial Times stykke, der tyder på, at tech giant havde ansat et konsulentfirma for at analysere virksomheden, formodentlig at identificere lommer med mulighed for at anvende sin teknologiske ekspertise og enorme eksisterende bruger base. (For mere se: Robo-rådgiveres fremtid: Fremtidige rådgiver .)

Det viser sig, at Google allerede har investeret et betydeligt beløb i rummet, og den kapital, der kræves for at gøre et stort træk, er ikke alt, hvad der er urealistisk at bruge.

Googles venturekapitalinvesteringsarm, Google Ventures, er allerede den største virksomhedsinvestor i det blomstrende fintech-startrum, ifølge CB Insights, der forstærker Intel Corp.s (INTC INTCIntel Corp46. 64 + 0. 65% Oprettet med Highstock 4. 2. 6 ) Intel Capital og Citigroup Inc. s (C CCitigroup Inc73. 99-0. 08% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) Citi Ventures. Selvom Google har investeret i alt fra små virksomhedslån til personlige besparelser, har det gjort betydelige investeringer i handels- og back-office-startups, der kunne være medvirkende til en robo-rådgivervirksomhed, mens den har en betydelig ekspertise alene i rummet. (For relateret læsning se: Eksplosion af U. K. Tech Startups bringer investorer .)

Google har også evnen til at rejse næsten ubegrænsede mængder kontanter for at finansiere overtagelser eller udvikle egne egne produkter.Charles Schwab Corp. (SCHW SCHWCharles Schwab Corp44. 67-0. 34% Lavet med Highstock 4. 2. 6 ) - branchens største indenlandske depotbank - er kun 45 milliarder dollars, mens Wealthfront senest blev værdsat til kun 700 millioner dollars efter at have hævet 64 millioner dollars i kapital. Til sammenligning har Google en markedsværdi på 440 mia. USD og mere end 18 mia. Dollars i kontanter på sin balance. (For mere, se: Google: Stigende i en heltid .)

Skepticism

På trods af Googles tilsyneladende interesse for rummet er nogle eksperter skeptiske overfor, at tech giant virkelig ville trække udløser på enhver stor måde.

Techvirksomheder som Google er vant til at nå milliarder af brugere i skala uden at have nogen meningsfuld praktisk kontakt. Faktisk vil Google-brugere blive svært presset til at finde et telefonnummer og tale med et egentligt menneske. Fokus på skalerbarhed har gjort det muligt for søgemaskinen at nå rundt om i verden med en arbejdsstyrke på under 60.000 og en bruttomargin på omkring 62% på trods af den relativt høje overhead til et techfirma. (For relateret læsning se: Bruttomargin vs Netmargen .)

Disse dynamikker er meget forskellige fra den finansielle servicesektor, hvor der er behov for praktisk kundekontakt. Således ville det være meget vanskeligt for en Merrill Lynch eller Charles Schwab at betjene milliarder af konti uden at udvide deres arbejdsstyrke væsentligt for at muliggøre let kundeservice. Regulatorer som Securities and Exchange Commission og Financial Regulatory Authority vil sandsynligvis kræve praktisk kontaktniveau frem for e-mail og fora. Og Google kan også være tøvende med at komme ind i branchen på grund af muligheden for at sætte endnu et mål på ryggen for regulatorer. (For mere, se: Kan en antitrustundersøgelse ødelægge Google? )

Medarbejderfordel?

En anden teori er, at Google simpelthen kunne se at bygge sit eget internprogram til at tilbyde sine 60.000 medarbejdere. Ifølge PayScale tjener den gennemsnitlige Google-medarbejder mellem $ 87, 710 og $ 169, 544 om året, så mange af dem - især langtidspersonale - har sandsynligvis betydelige penge at investere. At yde en intern robo-rådgiver service som en medarbejderydelse ville lette Googles arbejdsstyrke for at skulle bruge millioner af dollars på ledelse og andre gebyrer. (For mere, se: 13 Fakta, du ikke vidste om Google .)

Bundlinjen

Google kan se på robo-rådgivervirksomheden enten som et nyt venture eller en investering eller som en ekstra intern fordel for medarbejderne. Det er uklart på dette tidspunkt, hvad selskabets næste træk vil være. Generelt bør finansielle rådgivere forberede sig på en overgang på markedet, da teknologien bliver mere allestedsnærværende og konkurrencen opfanger. Rådgivere er formentlig sikre på kort sigt - disse overganger har en tendens til at tage et stykke tid i finanssektoren - men de bør se på at forbedre deres værdiforslag ud over blot at sænke gebyrer.Områder som pensionering og fast ejendom planlægning kan kræve menneskelig kontakt, mens ligetil investeringer i brede markedsfonde er lettere at tackle med teknologi. (For mere, se: Hvorfor Robo-Advisors skal vokse op .)